Glavni materijali za papir za kulturu uključuju sirovine od biljnih vlakana kao što su drvo, bambus, ratan i stabljike biljaka. Moderna proizvodnja prvenstveno koristi drvnu celulozu (poput četinara i lišćara), ali se može koristiti i reciklirani papir od starog papira.
Ovisno o proizvodnom procesu, kulturni papir može koristiti devičansku drvnu celulozu ili reciklirana vlakna. Kulturni papir napravljen od starog papira naziva se reciklirani papir, a njegov sadržaj sekundarnih vlakana obično treba da dostigne više od 50%, nudeći ekološke prednosti kao što su smanjenje krčenja šuma, ušteda energije i smanjenje zagađenja.
Drevna proizvodnja papira uglavnom je koristila prirodna biljna vlakna kao što su konoplja, kora drveta (kao što je papirna kora duda), bambus i ratan. Različite sirovine rezultirale su različitim karakteristikama papira; na primjer, papir od konoplje ima visoku žilavost, dok je papir od bambusa jeftin i ima dobru apsorpciju mastila.
